即使是做实验，也不能简单把实验对象分为吃益生菌和不吃益生菌两组进行对照，主要原因在于，除了吃与不吃这一变量，我们无法控制实验对象自身肠道内的原有细菌数量。

“对于不同病人来说，可能有些人使用益生菌就有效，有些人则无效。” 曹主任说，任何治疗，都要对症、对因。而且在治疗肠病的过程中，往往会采取多种治疗方式和多种用药，这就很难说真正发挥关键性作用的一定是益生菌了。

潘主任也认为，“具体到每一个个体，每个人肠道内的细菌数量都不一样”，人们现在还不能确切知道肠道内的细菌总数，也无法确定肠道内到底要有多少数量的细菌才是正常的， “这不像我们能通过仪器检测人体内的白细胞数量来判断一个人有没有炎症。”

不过，“以往的研究证明，益生菌确实在治疗肠道炎症性疾病、非特异性肠炎、肝性脑病和一些诸如消化不良、腹痛等肠道功能性疾病上有效，能减轻疾病症状。”

正如潘主任所说，肠道的小小世界里，对人类来说，复杂得像一个谜，至今仍有很多东西没有定论。

酸奶真的白喝了？

曹主任的建议是，“益生菌不是万能药”，可能正常人不一定需要补充。在人类没有完全了解益生菌和肠道问题时，我们要正确看待益生菌，谨慎使用益生菌。

因此，只能说，《Cell》的这两篇论文，是人类研究肠道益生菌问题上的一个新发现。它提醒人们，益生菌的功能可能在某种程度上被夸大了，益生菌服用的种类、数量和不同人的个体情况，影响了益生菌发挥作用的方向和限度。

当然，酸奶是可以继续喝的，虽然酸奶中益生菌的数量不足以在人体肠道内发挥作用，且有些酸奶在加工过程中活性益生菌会被“杀死”，但酸奶中还含有其他营养物质。最重要的一点，对很多酸奶爱好者来说，喝酸奶不需要其他理由，“好喝”就行。