5月前后，正是云锦杜鹃的花季。天台县作为全国最著名的高山云锦杜鹃赏花胜地，胜在拥有多达300亩连片的华顶云锦杜鹃古树群。古树群的平均树龄约有二三百年，这个已经得到公认，但最久长的云锦杜鹃树究竟已经存活了多长时间，却一直没有定论。

最近，由相关院校、林业部门等组成的专家组，对天台山华顶国家森林公园中的古树名木资源进行调查，在公园茶室至归云亭中间，发现了一棵有7个分叉的古云锦杜鹃树。这棵树长相奇特，主干短而粗，地径72cm（地径是树木近地面5-20cm处的粗度直径，因该村主干接近地面，故测地径），树高5米多，7根分叉的枝干一律朝上，如同一只掌心朝上、指尖竖起的大手，被游客称作“七指仰掌杜鹃”。因长在一片与人等高的密集的箬竹中，这棵树一直不为人关注。

专家组找到这棵树时，发现它得了轻度的病虫害，尽管如此，但它依然生命力旺盛，树冠上都是饱满的花苞。在专家的建议下，公园方砍掉了这棵树周边的箬竹，以此减少病虫藏身之所，同时也便于管理人员开展除虫保护。

在调查中，专家截取了一段已经枯死的老枝干做样品，根据地径和已测量的分叉枝的年轮进行估测，并对这棵云锦杜鹃树的成长环境、生长速度变化、土壤、降水、气温等进行综合分析，然后再对树龄准确的云锦杜鹃树进行抽样分析，最后推算出这棵云锦杜鹃的树龄约1000年。

从省农林大学毕业的硕士研究生牛明月目前在公园内专职从事林木遗传育种研究，她说，因公园内灌木茂盛，古树名木调查工作一度进展缓慢。这次对发现的“七指仰掌杜鹃”运用了综合分析法，比较准确地得出了古云锦杜鹃的树龄。牛明月告诉笔者，下步他们将用树木测量生长锥在主干上钻取样本，结合树木年轮分析仪及其他测年法，为这棵云锦杜鹃办一张精确的“身份证”。

此前，在该公园内，曾发现过一棵“云锦杜鹃王”，该树胸径54cm，对外号称“千年杜鹃”。根据调查对比分析，该树估测树龄在800年左右。

华顶国家森林公园负责人鲍人昂告诉笔者，他们还将分期分批对多达300亩的云锦杜鹃古树群的古树名木资源进行调查，究竟哪一棵是公园内真正的“云锦杜鹃王”，须待调查工作全部结束才能揭晓。