舅舅的老家原来在宁夏吴忠城南的一个叫“道道渠”的地方。如今，一家人住进了楼房，“道道渠”在城市化大建设中变成了一条横贯东西的环城河，环城河南岸建了一个乡村生活展览馆，把舅舅用过的犁铧、风箱、锄靶以及套车用的鞍具、整地使的柳磨、做饭用的火盆、压水用的机井，全放进去成了“文物”。环城河北岸，宽敞的八车道后，层层绿化带簇拥着林立的楼盘。舅舅一家就散居在这一带的安居楼中。

舅舅七十多岁了，性子不再那么刚烈了，话少了。他感觉自己老了，也不过是“上楼”这五六年的事。他念叨说一切都来的太突然，生活的节奏因为上了楼一下变得猝不及防。于是，他常骑上一辆旧自行车，到环城河南岸的民俗馆里解闷。

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舅舅家的老院子在“道道渠”二道渠边上，自北向南的一排房子，高低、大小、格局一模一样，就连院门的样式也是统一的，门墙一律用土坷垃砌成，裸露着，没有鲜明的区别。

舅舅是包产到户后这一带最早在庭院中搞养殖业的农户，门前晒凉成堆的青草，一段时间成为舅舅家独特的风景。后来，家家户户学舅舅发展养殖业的时候，舅舅家的地标已经变成了东边的几个长长的蔬菜温棚。道道渠成为吴忠的蔬菜基地，与舅舅的引领有很大关系。再到后来，道道渠到处都是蔬菜温棚，舅舅家宅院的东头又堆起了一个高大的麦草堆，舅舅搭起了牛棚，开始养奶牛。

舅舅靠着这种“敢为先”的魄力和使不完的干劲，过上了好日子。他率先拆掉了土坯房，垫高了地基，气气派派地盖了一院砖房，齐齐整整的松木椽梁、松木门窗，水泥砸的散水台，瓷砖贴的房门墙。这院房子曾经风光了好几年。

舅舅家孩子多，三个儿子，三个女儿，在舅舅翻盖完了庭院后，儿女一个个长大了，家渐渐离散了。

大女儿和二丫头，完全遗传了父母的优点，勤快、干练，人也长得精神，是温棚蔬菜种植的得力帮手。常在吴忠的蔬菜市场买菜，被西郊同样种温棚蔬菜的金家哥俩看中，相继从南郊嫁到西郊去了。舅舅对这两个女儿归宿颇为满意，姐妹俩变成了妯娌俩，有了照应，少了矛盾。姐妹俩成家后各自分到了两个大温棚，这在当时算是不少的家产，苦是苦了些，然而天天有钱进账，生活自然不会差。

两个女儿出嫁了，问题来了，家里的牛棚、温棚少了照理的人，喂牛、挤奶、交奶，拉蒲扇、收菜、买菜……全都要靠舅舅舅妈来安排指挥。三女儿还小，小儿子靠不住，剩下的四个人累死也忙不过来。舅舅极不情愿地减了奶牛数量和温棚规模，还是无济于事。他常感叹：一份好钱就是没办法挣了！

得赶紧给大儿子说个媳妇，给家里填个劳力。舅舅常这样想。

大儿媳娶回家了，住在东边两间房里。她没干过种植温棚蔬菜的活，再加上收入都归舅舅管，新鲜了几天就开始懈怠了。

不到一年，大儿媳就闹分家，“苦死苦活给别人干，什么时候是尽头啊，等到两个小叔子成了家，我们都老了！”她经常赌气跑回娘家抱怨。听说舅妈气得坐在门口不吱声，舅舅把端在手里的碗摔倒了桌子上。