辅助用药的滥用现象十分严重。一项对西安32家二级医院辅助用药情况的统计显示，2013年－2015年间，共有13个辅助用药连续三年进入3家以上医院药品总销售金额排名前20位。

这只是全国情况的一个缩影。在肿瘤治疗和心脑血管疾病中，情况更甚，甚至已经“喧宾夺主”，费用总额超过了一线治疗药物。有文献报道在某大型医院该类辅助用药已占到心脑血管疾病注射用药销售金额的60%以上。

欧美国家的情况正好相反。使用辅助药品，需要有临床数据来证明，跟什么药合用能够提升效果；同时，因监管有力，没有哪种药品能演化成“神药”。因此，在这些国家销售额最大的药都是一线的处方药。

“神药”的另一条道路，就是成为OTC，扩展零售渠道，大量投放广告、用概念包装产品，刺激消费者买单。

OTC如能合理地用于小病、轻病的治疗，可减轻医保的负担。美国在2010年的一项调查发现，超过90％的美国人更喜欢在寻求医生治疗之前使用非处方药自我药疗，约90％受访的医生和药师也建议，在看医生之前先进行自我药疗。且一种药品从处方药转为OTC，需要长期积累临床数据，证明该药品在OTC销售模式下不会出现过量使用、不当使用，或因人体差异而出现安全性问题。

而在国内，处方药可以申请转为OTC，在通过审批后，就可以摆脱处方药不能在大众媒介上做广告的“紧箍咒”，直接面向消费者。鸿茅药酒就是在2003年转为甲类OTC的。

OTC可以通过广告轰炸，迅速拉动市场。其广告语的精髓，就是要“症状明确，人群模糊”，通过洗脑广告猛打症状，扩大目标人群。

“感觉身体被掏空，想把肾透支的补起来”“他好我也好”，这两句暧昧的汇仁肾宝片的广告语就深得其中精髓。

受传统中医养生理念的影响，中国人大多喜欢补肾，舍得在养肾上下本。江西汇仁药业有限公司（下称“汇仁药业”）是抓住这一刚需的大赢家。2015年，汇仁肾宝片占据国内补肾类用药市场17.83%的市场份额，将六味地黄丸、金水宝、古汉养生精等甩在身后，稳挂补肾类用药的头牌。

这主要归功于汇仁药业在广告上的重金投入。汇仁药业首次公开发行股票的招股说明书显示，该公司近年来的广告营销费用暴增。2013年为0.38亿元，2014年就猛增到3亿元，2015年达到6.6亿元，2016年上半年也达到3.3亿元。汇仁药业超过七成的销售费用是广告与业务宣传费。

重金砸广告的简单粗暴做法，在OTC领域是金科玉律。中康CMH研究数据显示，2017年零售终端销售规模超10亿的OTC明星单品共有11个，全部为中成药。其中，东阿阿胶已成为OTC规模最大单品，广告费达5.13亿元。

令卓永清担忧的是，国内很多OTC药物被广告营销手段过度包装，导致大量缺乏基础医学知识的患者，甚至健康人群乱用，这暴露了管理规范的缺失。在OTC使用上，国内的问题是，基本没有推广自我医疗的理念和方法。